Każdy, kto pracuje legalnie w Wielkiej Brytanii płaci podatek dochodowy (Income Tax), który jest odprowadzany przez pracodawcę w postaci pewnej kwoty od każdego wynagrodzenia. Wysokość podatku dochodowego, jaki będzie trzeba zapłacić, zależy przede wszystkim od wysokości rocznych zarobków. Rok obrachunkowy w UK (w Szkocji, Anglii, Walii, Irlandii Północnej) trwa od 6 kwietnia do 5 kwietnia roku następnego. Każda osoba zatrudniona legalnie na terenie Wielkiej Brytanii otrzymuje kod podatkowy składający się z liczb i liter. Kod podatkowy stanowi informację na temat tego jak podatek jest obliczany i jakie ulgi przysługują podatnikowi.
Dochody, które są objęte podatkiem dochodowym:
- wynagrodzenia pochodzące z zatrudnienia,
- zarobki pochodzące z prowadzenia własnej działalności gospodarczej (self-employed),
- wypłacane emerytury,
- zyski z większości oprocentowanych oszczędności,
- dochody z akcji (dywidendy),
- przychody z funduszu powierniczego,
- zyski z najmu.
Podatek dochodowy nie obejmuje zasiłków i benefitów wypłacanych przez rząd, dochodów zwolnionych z podatków, zasiłku dla osób o niskich dochodach (Working Tax Credit), pożyczek loteryjnych.
Prawie każdy, kto mieszka i/lub pracuje w UK ma prawo do kwoty wolnej od podatku (Personal Allowance). Znaczy to, że w ciągu roku podatkowego można zarobić pewną kwotę dochodu, która nie podlega obowiązkowi podatkowemu. Dzięki temu w pewnych przypadkach można odzyskać część, a czasami nawet całość odprowadzonych podatków.
Wysokość kwoty wolnej od opodatkowania zależy głównie od wieku i sumy dochodów ze wszystkich źródeł w danym roku podatkowym. Pod hasłem „łączny dochód” należy rozumieć dochody ze wszystkich źródeł, które są objęte podatkiem dochodowym, o których była mowa powyżej.
| Ulga podatkowa | 2011/2012 | Limit dochodu | 2012/2013 | Limit dochodu |
| Podstawowa | £7,475 | £100,000 | £8,105 | £100,000 |
| Osoby w wieku 65-74 lat | £9,940 | £22,900 | £10,500 | £24,000 |
| Osób w wieku powyżej 75 lat | £10,090 | £22,900 | £10,660 | £24,000 |
Od roku podatkowego 2010/11, jeżeli dochód wynosi powyżej 100.000 GBP, kwota Personal Allowance jest pomniejszana o połowę kwoty powyżej limitu 100.000 GBP. Granica 100.000 GBP obowiązuje każdą osobę, niezależnie od wieku.
Ulgę w postaci kwoty wolnej od podatku otrzymuje się automatycznie, jeśli się jest osobą zatrudnioną lub otrzymuje się emeryturę albo rozlicza się z działalności gospodarczej. Jeżeli z jakiegoś powodu nie otrzyma się tej ulgi, a uważa się, iż ona przysługuje, należy skontaktować się ze swoim urzędem skarbowym.
Osoby niewidome, które nie są w stanie podjąć pracy, gdzie wzrok jest niezbędny, mogą dodatkowo ubiegać się o ulgę podatkową dla osób niewidomych (Blind Person’s Allowance).
Sposoby płatności podatku dochodowego zależą od rodzaju dochodu oraz od formy zatrudnienia:
- PAYE (Pay As You Earn) – w przypadku zatrudnienia przez pracodawcę podatek jest pobierany automatycznie z każdego wynagrodzenia;
- deklaracja podatkowa – w przypadku samozatrudnienia (Self Assessment) – osoba prowadząca działalność gospodarczą ma obowiązek rozliczenia się z fiskusem;
- obciążanie źródła dochodu;
- w postaci jednorazowych płatności (w pewnych przypadkach).